더불어민주당 남양주시장 경선에 출마했던 김지훈 예비후보가 이원호 예비후보 지지를 공식화하면서 경선 구도가 막판 재편되는 양상이다.
이원호 예비후보 측은 14일 김 예비후보가 전날 이 후보 지지 의사를 밝혔다고 전했다. 경선 경쟁에 나섰던 후보의 공개 지지 선언이 나오면서 당내 표심 결집과 본선 경쟁력 강화 여부에 관심이 쏠린다.
이 후보는 자신의 사회관계망서비스를 통해 “광장에서 민주주의와 헌정질서 수호를 위해 함께 싸운 김지훈 후보가 큰 결단을 내려줬다”고 밝혔다. 이어 김 후보의 결정에 감사의 뜻을 전했다.
이번 지지 선언은 단순한 후보 간 연대를 넘어 민주당 내 ‘원팀’ 기조를 강화하는 계기로 받아들여진다. 경선 막판 지지층 결집과 외연 확장에 일정한 영향을 줄 수 있다는 평가도 나온다.
이 후보는 “힘든 상황에서도 힘을 보태준 결단에 감사드린다”며 “남양주의 변화와 정권교체라는 목표를 위해 함께 뛰겠다”고 밝혔다.
김 예비후보의 합류는 최근 이 후보가 강조해온 세대교체와 지역 변화 메시지에도 힘을 보탤 것으로 보인다. 지역 정가에서는 이번 지지 선언이 경선 막판 부동층 흐름에 변수로 작용할 수 있다는 관측이 나온다.
민주당 남양주시장 경선은 후보 간 지지 선언과 연대가 이어지며 막판 구도 변화가 본격화하는 모습이다. 이번 원팀 행보가 경선 결과와 향후 본선 구도에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.