한국 정신문화의 체계를 세운 우계 성혼(1535~1598) 선생의 이야기가 만화라는 형식으로 첫 출판돼 눈길을 끌고 있다.
이 책은 우계 성혼의 출생부터 죽음에 이르기까지 가족, 친구, 학문, 후학 양성, 친구와 만남, 학문, 선비 이야기, 사상, 임진왜란, 제자 등을 다뤘다.
성혼의 삶 이야기를 따라가다 보면 그 속에는 유명 인물과 유학을 만나게 된다. 이기일원론과 이기이원론, 인의예지, 사단과 칠정, 도심과 인심을 배우게 된다.
우계에게는 많은 제자들이 몰려들었다. 그는 평생 벼슬을 탐하지 않았다. 선조가 주요 관직을 수없이 하사했으나 거의 조정에 나아가지 않았다. 조정에서 벼슬을 한 기간을 모두 합해도 채 1년이 못된다. 그러면서도 평생 후학 양성에 힘쓰며 나라와 백성을 생각하면서 수시로 개혁을 요구하는 상소를 올렸다.
학문적으로는 율곡과 반대편에 섰으나 서로 존중하며 깊은 우정의 관계를 가졌다.
여진족 니탕개가 침범했을 때 병조판서에 오른 율곡은 상황이 다급해서 임금의 허락 없이 당장 진압하라고 명령을 내린다. 이에 동인은 율곡이 임금을 무시했다는 죄목으로 탄핵을 받아 위기에 빠진다. 이에 우계는 분초를 다투는 시급한 상황에 부득이 위기에 빠진 나라를 구한 용감한 신하를 탄압해서는 안 된다며 상소를 올려 율곡을 구한다.
가볍지 않은 역사와 사상 이야기를 재미있고 유쾌한 만화로 꾸며 성혼의 삶과 학문은 물론 조선의 역사와 문화를 배우게 된다.
그 이야기 속에는 오늘날의 우리가 가야할 길을 이야기 담고 있다. 어린이는 물론 어른들에게도 권하고 싶은 책이다.
이 책은 아국 18현의 한 분인 우계 성혼 선생의 삶과 의미를 우리의 유소년들이 보다 쉽게 이해할 수 있도록 만화로 풀어냈다. 우계문화재단 성호경 이사장이 기획해 작가 성기영이 시나리오를 쓰고 이현주 만화가가 그려 2년의 노력 끝에 출간됐다.