천지만물지중(天地萬物之中)에 유인(惟人)이 최귀(最貴)라 하여 천지 모든 것 중에서도 사람이 가장 귀하다고 하였습니다. 그리고 사람이 가장 귀한 이유는 도덕에 있습니다. 지금 우리는 사람으로서 도덕성을 한 번쯤 되돌아 볼 필요가 있습니다.
이 세상 모든 만물은 생(生)을 갈구하며 살고 싶어 하는 것이 본능입니다. 생존하기 위하여 하루에 세 번씩 식사를 하고 건강하게 오래 살고 싶어 몸에 좋은 보약 등을 먹습니다. 또한 질병에 걸리지 않으려고 건강식품 등을 즐겨 찾는 사람들도 점점 늘어나고 있습니다.
요즘 사람들은 건강을 위해서 운동과 등산, 수영 등을 즐기며 욕구를 충족시키기 위해서 살생을 서슴지 않고 있습니다. 정력이나 몸에 좋은 것이라면 뱀을 비롯해 곰발바닥, 상어 지느러미, 제비집, 원숭이골, 곰쓸개, 물개의 생식기(해구신), 장어, 붕어, 잉어, 가물치, 자라, 미꾸라지 등 별스런 동물들의 생명을 빼앗고 있습니다.
인간 자신은 건강히 오래 살고 싶어 하면서 동물들의 생명을 빼앗아서는 안 될 것입니다. 개구리도 해부해 보면 인간과 같이 오장육부가 다 있고, 미세한 개미들도 살고 싶어서 양식을 준비하며 열심히 일하는 모습을 볼 수 있습니다.
인간의 생명이 소중한 만큼 동물이나 미물들도 자기 나름대로 생명이 소중하기는 마찬가지일 것입니다. 식물들도 말을 못할 뿐이지 살고 싶어 할 것이며 죽기를 싫어할 것입니다. 비록 잡초라 할지라도 필요 이상으로 자르거나 죽여서는 안 될 것입니다.
한의학 서적인 <황제내경>에 이르기를 장수양생지도란 춘하추동 사계절의 자연에 순응하는 것이라 하고 철에 따라 나는 곡식을 비롯한 과일, 나물, 채소 등 제철음식들이 장수식품이라고 하였습니다. 식물성 음식은 혈을 맑게 해 주고 두뇌를 맑게 해 주며 육식은 맛은 있으나 피를 탁하게 하며 인간의 성격을 난폭하게 하고 성인병을 초래한다고 하였습니다.
장수(長壽)의 양생지도(養生之道)란 다른 게 아닙니다. 천지는 생(生)을 갖고 있으므로 만물이 영화(英華)스럽다 하였으며, 생이물살(生而勿殺:생명을 살려주되 죽이지 말라)하고 여이물탈(予而勿奪: 남에게 베풀어 줄지언정 남의 것을 빼앗지 말라)하고, 상이물죄(賞而勿罪: 가급적 상을 주되 벌을 주지 말라)하라고 하였습니다.
일본인의 10대 건강 수칙에도 소욕다시(少慾多施) 즉 욕심을 적게 부리고 남에게 많이 베풀어야 장수하고 건강하다고 하였으며, 복을 짓고 오래 산다 하였습니다.
명생어화창(命生於和暢)이라 했습니다. 생명의 연장이란 주거환경을 사람이 살 수 있는 적당한 조건으로 만드는 것입니다. 육식을 적게 하고 과식을 삼가면 성인병이 없을 것이며 봉사를 많이 하고 남에게 많이 베풀고 동물, 미물들의 생명도 소중하게 여기면 복을 짓고 오래오래 장수하며 건강한 사람으로 살아갈 것입니다.
방한수/성균관부관장·한의학 박사·성창한의원 원장