공자의 언행을 기록한 『논어(論語)』만큼 오랜 세월에 걸쳐 읽힌 책도 없다. 『논어』는 공자 사후 2,500여 년이 지난 21세기 현재까지도 최고의 인문학 교양서로 통한다.
이 책은 동아시아 3국을 대표하는 논어의 역대 주석을 총망라했다. 우선 중국의 역대 주석서 가운데 시기별로 한 획을 그은 것들을 모두 반영했다. 삼국시대 위나라 하안(何晏)의 『논어집해(論語集解)』, 남북조시대 남조 양나라 황간(皇侃)의 『논어의소(論語義疏)』, 북송 형병(邢昺)의 『논어주소(論語注疏)』, 남송 주희(朱熹)의 『논어집주(論語集註)』, 청나라 유보남(劉寶楠)과 유공면(劉恭冕) 부자의 『논어정의(論語正義)』 등이다.
육경(六經)에 입각해 『논어』를 주석해야만 공자의 메시지를 제대로 해석할 수 있다고 역설한 18세기 오규 소라이의 『논어징(論語徴)』도 포함되어 있다.
또한 한중일 주석을 집대성한 다산 정약용의 역작 『논어고금주』까지 망라했다. 그는 주희의 주석에 반기를 들며 『논어』를 주희보다 6개 장이 많은 488개 장으로 나눴다. 또한 한학의 ‘고주파’와 송학의 ‘신주파’ 주석에 관해 공평한 태도를 갖고 참고했다. 동시에 단순한 집대성이 아니라 모든 해석을 비판적으로 취사선택한 뒤 자신의 독창적인 해석을 가미했다. 그의 독창적인 해석은 무려 100여 곳에 달한다.
21세기의 많은 사람들이 대부분 『논어』를 문학의 일환으로만 여기거나 정치사상 강독의 텍스트로 삼고 있다. 역사와 철학을 하나로 녹인 정치사학의 관점에서 볼 때 이는 크게 잘못된 일이다. 이 책은 ‘정치사학’의 잣대로 『논어』를 분석한 최초의 저서이다. 『논어』는 수천 년 동안 ‘치국평천하 리더십’의 교과서로 활용되어 왔다. 『논어』에는 공자가 가르친 ‘문학’과 ‘철학’, 그리고 ‘사학’의 정수가 모두 담겨 있기 때문이다. 사학은 곧 정치를 의미한다.
공자가 활약한 춘추시대 말기와 실물정치에 뛰어들고자 한 공자의 정치 행보 등을 역사적으로 고찰하고자 할 때 『논어』보다 좋은 사료도 없다. 특히 21세기 제4차 산업혁명 시대에 들어와 중국을 비롯한 동아시아 4국에서 『논어』에 대한 관심이 급증하고 있다. 미중 무역전쟁으로 상징되는 제4차 산업혁명 시대를 살아가는 사람들에게 『논어』를 관통하는 온고지신(溫故知新)의 지혜가 절실히 필요하다.
이 책은 사상 최초로 ‘정치사학’의 관점에서 공자와 그 제자들의 일화와 언행 등을 분석했다. 이해를 돕기 위해 500개 장 모두 한문 원문, 한글 해석, 종합 해설 등 3단계의 체제로 구성했다. 한문 원문과 한글 해석은 별색 상자 안에 넣어 종합 해설과 구분했다.
한문 원문은 따로 한글 독음(讀音)을 달지 않았다. 다만 잘 사용되지 않거나 통상적인 음과 다르게 발음되는 등의 경우에 한해 종합 해설에서 그 배경 등을 자세히 설명해놓았다.
한글 해석은 역대 주석 가운데 최상의 주석이라고 판단되는 것만을 선정했다. 구체적인 선정 배경은 종합 해설에서 상세히 언급해놓았다. 부득이한 경우가 아니면 의역은 거의 하지 않았다.
『논어』로부터 나온 성어는 모두 2,000여 개에 달한다. 공학(孔學)의 핵심을 언급한 것들이다. 그러나 대부분 번역서가 『논어』에서 나온 고사성어의 중요성을 간과하고 단순한 번역에 그치고 있다. 본서는 인구에 회자하거나 널리 활용할 필요가 있는 성어 혹은 구절을 한글 해석 속에 녹여 괄호 안에 그대로 노출시켰다.
종합 해설은 『논어』 500개 장의 의미 등에 관해 ‘정치사학’의 관점에서 종합적인 해석을 시도한 것이다. 한문 원문 가운데 훈고적(訓詁的) 해석이 필요하다고 판단되는 한자의 뜻 혹은 구절에 대한 상세한 분석을 시도했다. 이어 해당 장절이 편제된 배경과 상호 관계 및 동아시아 3국의 역대 주석 등을 심도 있게 분석한 뒤 ‘정치사학’의 관점에서 타당성 여부를 논했다. 끝으로 해당 장에 소개된 일화 등이 나오게 된 배경 등을 정밀하게 추적했다.
본서의 내용 중에 고딕체로 제목을 달아 설명한 부분이 있다. 이는 종합 해설 뒤에 있으며 『교양인의 논어』 주석, 번역, 해설과 관련하여 읽어볼 만한 내용들이다.
미다스북스 02-322-7802~3