건원 윤상철(대유학당 대표)
구사는 좋아도 도피하는 것이니, 군자는 길하고 소인은 잘 처리하지 못한다. 상에 말하기를 군자는 좋아도 도피하고, 소인은 잘 처리하지 못할 것이다.(비괘 구사효)
“이 병은 이 약을 먹으면 반드시 낫는다.” 플라시보 효과(placebo effect)는 위약효과이다. ‘거짓 위, 약 약’ 즉 가짜 약을 주어도 환자가 병이 낫는 효과가 있다는 뜻이다. 병과 전혀 상관없는 약을 투여하면서도 “이 약을 먹으면 점점 호전되다가 100% 낫는다”고 믿음을 주는 것이다. 그러면 실제로 환자의 병이 낫는다. 주로 심리적인 병, 소화불량 등 소화기 계통의 병에 잘 듣지만, 일반 병도 잘 낫는다.
2차대전 때 약이 부족할 때 썼던 방법이지만, 우리나라에서도 “할머니 손은 약손” 하고 썼던 방법이다. 이때 약은 별 효과가 없어도 상관이 없다. 이미 환자의 마음속에 좋은 약이고, 이 약을 먹으면 병이 낫는다는 신념이 굳게 자리잡고 있기 때문이다.
노시보 효과(nocebo effect)는 플라시보 효과와 반대개념이다. 어떤 것이 해롭다는 암시나 믿음이 약의 효과를 떨어뜨린다는 것이다. 플라시보 효과와 함께 인간의 심리가 실제 현실보다 중요하다는 증거가 된다.
34명의 대학생에게 “지금 여러분의 머리 위로 전류가 지나가는데, 그 전류가 두통을 일으킬 수도 있습니다”라고 하였다. 실제로는 전류가 흐르지 않았는데도 그 중 2/3 이상이 두통을 호소했다고 한다. 심리적으로 압박을 받기만 해도 몸에 영향을 준 것이다.
노시보 효과는 이 정도에서 끝나지 않는다. 옻나무 알러지 반응이 일어났던 사람들을 상대로 노시보 효과를 실험하였다. 눈을 가린 뒤 왼쪽 팔에는 옻나무 잎을 문지르면서 체스트넛 나무잎이라고 하고, 오른쪽 팔에는 체스트넛 잎을 문지르면서 옻나무 잎이라고 말했다.
몇 분 후에 눈가리개를 벗기고 팔을 보자고 하였다. 놀랍게도 옻나무 잎을 문지른 왼쪽 팔은 멀쩡했다. 옻독에 고생을 해본 사람들만 대상으로 했는데도 멀쩡했던 것이다. 오히려 체스트넛 나뭇잎을 문지른 오른쪽 팔이 빨갛게 변하고, 군데군데 발진이 생겼다. 진짜 옻나무의 독보다 ‘어! 무서워라. 전에 옻독이 올라서 한참 고생했는데, 이번에도 옻독이 올라서 빨갛게 발진이 일어나겠네.’ 하는 심리적 압박감이 더 크게 작용한 것이다. 사람은 몸도 중요하지만 마음이 더 중요하다는 반증이다.
이 플라시보 효과와 노시보 효과를 이용하면, 많은 돈을 들이지 않고도 병을 고칠 수도 있고 악화시킬 수도 있다. 물론 모든 사람에게 다 효과가 있는 것은 아니다.
요즈음 ‘약자의 프레임, 무능력의 프레임, 실패의 프레임, 나쁜 사람의 프레임’ 등등 좋지 않은 프레임을 씌운다고 서로가 다툰다. 일종의 노시보 효과를 주는 것이다. 상대를 안좋은 쪽으로 몰아가는 나쁜 전략이고, 사람의 인성을 망치는 악인의 전략이다. 이런 프레임이 씌워졌다고 생각이 들면 여기서 빨리 벗어나야 한다. ‘나는 강하다, 능력있다, 성공한다, 좋은 사람이다’라는 좋은 프레임으로 전환해야 하는 것이다. 일단 좋은 쪽으로 프레임이 전환하면 플라시보 효과가 작용해서 성공하게 된다.
물론 자신이나 남이나 할 것 없이 좋은 프레임으로 포장해서, 선의의 경쟁을 하며 발전하는 것이 제일 좋다. 긍정적인 생각, 미래지향적인 생각, 발전적인 생각, 상대를 배려하고 존중하는 생각, 이런 생각들이 사회를 발전시키고 행복하게 만드는 원동력이다.
그래서 역에서는 ‘길하게 되고 흉하게 되는 것은, 군자의 마음으로 행동하냐? 아니면 소인의 마음으로 행동하냐의 차이’라고 가르친 것이다.