● 인천향교에 대해 소개 바랍니다.
인천향교의 연혁을 간단하게 소개하면 고려 인종 때인 1132년에 창건되었다고 구전될 뿐 문헌은 발견치 못하였고 1398년 현재의 위치에 향교가 건립된 후 1636년 병자호란 때 재화로 소실되어 66년 후인 1701년 중수로 재건되어 존립하던 중 일제침략으로 행정구역이 개편되었습니다. 1914년 부천향교로 명칭이 변경되고 1940년에 문학향교로 개칭되었으며 1941년 부평향교로 통폐합되어 철폐되었습니다. 그러다 1948년 인천향교로 복원·재건되어 현재에 이르게 되었고 그 과정 중에 1982년 향교의 건축물이 인천광역시 지방 유형문화재 11호로 지정되어 운영 중에 있습니다.
현재 인천향교는 크게 사람의 도리를 익혀 자기의 마음가짐, 몸가짐을 올바르게 하는 유교 교육의 기능, 공자와 그 제자, 그리고 우리나라 선현께 제사드리는 제향의 기능, 지역사회에 유교의 도를 널리 알려 교화시키기 위한 선행표창, 성년례, 기로연, 청음명륜장학사업 등의 지방문화센터로서의 기능, 각종 전통예절지킴이로서의 기능 등 종합교육기관으로서의 역할을 수행하고 있습니다.
● 인천향교 내에 교육기관인 명륜선비학당이 있던데 어떤 곳인가요?
유교의 인본사상을 숭상하고 현세대와 후세대간의 단절없이 계승하도록 하는 교육기능을 성실히 수행하는 교육기관으로 교육대상을 특정하지 않고 영유아부터 성인에 이르기까지 인문사회학을 중심으로 하는 평생교육기관입니다.
미풍양속의 예의범절을 가르치고 건전한 시민으로 양성하기 위한 교육봉사를 목적으로 하는 배움의 요람으로 자리매김을 하는 곳입니다. 지금은 한문교실, 충효교실, 예절교실, 유학경전교실, 동양실용기술학교실, 전통문화예술교실이 운영되고 있습니다.
● 전교님께서 생각하는 유림이란 어떤 것일까요? 그리고 전교님이 유림지도자들에게 바라는 것은 어떤 것이 있을까요?
유림이란 공부자의 인본주의 사상을 배우고 익혀 일반 대상을 계도하고 올바른 사회이념을 정립하기 위하여 끊임없는 자기도야와 더불어 시민을 지도하는 집단이 되어야 합니다. 그러나 일부 행태를 살펴보면 논어, 맹자 등 경전의 경구 몇 자를 인용하여 사리사욕과 속한 집단에 유리하게 해석하는 아전인수의 폐습을 답습하고 파벌을 조성하여 다툼에 몰입하기도 했습니다. 그 때문에 대중으로부터 외면을 자초하였고 더욱이 ‘공자가 죽어야 나라가 산다’는 이상한 책자가 센세이션을 일으키는 기현상을 목도한 바 있습니다. 토론문화가 정립되지 못하고 상대방을 제압하는 투쟁의 방법만이 잔존하는 지도이념은 조기에 불식해야 할 악습입니다. 앞으로 어린 청소년 인성교육부터 유림에 이르기까지 사문진작을 위해 지속적인 교육과 계도로 퇴폐화되고 있는 사회풍토를 바꾸는 데 앞장서야 할 것입니다.
● 마지막으로 하고 싶은 말씀이 있으신가요?
사회구조의 급격한 변화로 인해 천륜을 저버리는 사건들이 자주 일어나고 있어 동방예의지국이란 말이 무색할 정도입니다. 지금은 그 어느 때보다도 인성교육이 절실히 요구되고 있는 실정입니다. 옛 것을 잘 배우고 익혀 변화의 중심이 되는 지식정보와 교육의 요람으로 자리매김하여 젊은 세대들에게 각광 받는 향교로 거듭 태어나야 한다는 생각입니다. 인간 본연의 덕목 구현에 앞장서서 성현께서 가르치신 사덕사단의 근간을 재정립하고 선인의 경이를 실천하는 유림의 참모습과 삶을 보여주려 노력할 것입니다.